當年今日丨戰戰兢兢的太空任務丨全靠Omega Speedmaster丨為何Snoopy會關 Moonwatch事?丨Omega、Snoopy與太陽神Apollo 13 號遠征太空的故事
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即將來臨的星期日4月17日,大家最關心的,心定是一連四日的復活節假期。但作為錶迷的你,其實還有一件對人類甚至錶壇發展重大的歷史,你絕不能忘記。 1970年4月17日,太空人們執行美國太空總署NASA轄下的太陽神Apollo 13 號太空任務時陷入困境 ,全靠Omega Speedmaster的精準計時功能,他們才能從戰戰兢兢的險境,安全返回地球,濺落南太平洋,亦因如此,Omega Speedmaster便擔任了救星一角。想知道更多?
Omega Speedmaster CK2998
Omega Speedmaster Ref ST105.003
先講講Omega Speedmaster與太空及NASA的關係,1962 年 10 月 3 日,太空人Walter Schirra手上佩戴了Speedmaster CK2998執行水星計劃任務,重回地球時腕錶卻毫無破損,奠定了 Speedmaster 的名聲,也成為了第一枚衝上太空的腕錶。去到1964年,Omega Speedmaster Ref ST105.003 通過了NASA的惡劣極端測試,獲得NASA認證,成為了官方時計。
Omega Speedmaster Ref 105.012
接下來便是真真正正Moonwatch的起源。第一次載人登月任務,阿波羅 11 號於 1969 年 7 月 16 日從佛羅里達州的肯尼迪航天中心發射升空。四天後,地球上 6 億觀眾緊緊盯著電視機,看著 Neil Alden Armstrong佩戴著Speedmaster Ref 105.012從登月艙的梯子走下來。從 1969 年 7 月 20 日這個傳奇日子開始,Speedmaster 從此 被稱為「月球錶 Moonwatch」。
太空人James A. Lovell Jr.,是美國太空總署太陽神 13 號任務的指揮官
1970年4月11日,第七次載人任務,太陽神Apollo 13 號計畫正式啟動,火箭從甘迺迪太空中心起飛,但在升空後僅僅兩天,太空艙內一個氧氣缸突然爆破,服務艙頓時無法正常運作,更令幾位太空人身陷險境,在宣佈取消是次登月行動的同時,要做的便是確保所有太空人可以安全重返地球。 當時的救援策略是,侯斯頓控制中心指示太空人移到登月艙,可是登月艙的設備不能長時間容納多人,為了節省能源,機組人員關閉了大部份電源,就連數碼計時器 亦無法運作。
順利在海面降落後,搜救人員尋獲太陽神Apollo 13 號太空人
若要返回地球似乎機會渺茫,當時太空人的位置已偏離任務軌道約 60 至 80 海里,代表登月艙重返地球大氣層時的角度將會出現偏差,很可能因此反彈至太空而永遠飄浮,必須靠手動操作重新調節航行軌道,而當中的關鍵就是精確地控制燃料燃燒 14 秒。 在數碼計時器不能使用的情況下,登月艙駕駛員Jack Swigert就利用他所佩戴的Omega Speedmaster計算燃料的燃燒時間,而指揮官 James Lovell則以地球的地平線作指引控制航導。在戰戰兢兢的困境下,最後太陽神Apollo 13 號在升空142小時54分鐘後,於 4 月 17 日安 全返回地球,濺落南太平洋。可想而知,Omega Speedmaster在數碼計時器發生故障時便可以成為「關鍵後備裝置」,更是一枚救星。想象一下,如果沒有它在緊急關頭下發輝功用,太空人們就會死於異鄕。
2020 年面世的Speedmaster “Silver Snoopy Award” 50 周年腕錶
有見及此,1970 年 10 月 5 日,美國太空總署NASA選了史諾比Snoopy為非官方吉祥物,並向向Omega頒發「銀史諾比獎」(“Silver Snoopy Award”),感謝及表揚品牌對人類遠征太空的特別貢獻。選擇史諾比Snoopy的原因是,它經常可把萬事化險為夷,可助太空人在任務中取得成功,是任務的「守護犬」。 就是這樣,Omega、Snoopy與太陽神Apollo 13 號,三方便連連相扣。所以可見品牌先後在這次太空任務多個重要周年紀念日中推出「Snoopy」腕表,包括不久之前於 2020 年面世的Speedmaster “Silver Snoopy Award” 50 周年腕錶。
Text:Alvin Kwan