格拉蘇蒂與四分三夾板

對於承傳德國傳統製錶工藝，格拉蘇蒂比其他德國腕錶品牌更舉足輕重。理由？得首先解釋何謂德國製錶傳統。其最具代表性的元素就是四分三夾板。歐洲的製錶工業最早在法國和英國萌芽，後來許多法國錶匠因宗教革命關係而逃離到瑞士另起爐灶。十八世紀中葉輪到美國獨立，他們對鐘錶需求也十分甄切，而且又不想再從英國進口，那便惟有自己造錶。結果演變成機械錶三種不同的構造模式，分別是法式（也是瑞士式）的三橋、英式的四分三夾板和美式的全夾板。法式和瑞士式的三橋是傳統複雜工藝的代表，美式的全夾板是大量製造的捨難取易，而英式的四分三夾板則是兩者之間的中庸之道。後來英國製錶業式微，四分三夾板的傳統就由德國承繼了。

在十九世紀中葉，德國一代製錶巨匠Moritz Grossmann就寫了一篇很詳盡的論文，指出四分三夾板的好處及其較三橋和全夾板優勝的地方。首先大家必須明白，隨著人口愈來愈多和中產的崛起，那時他們是想造多些錶的，而四分三夾板比三橋優勝的地方就是更容易造。一塊大夾板就可替代三條橋，螺絲也少一點。零件少一點，裝嵌和以後維修都可以更省時間，亦可以減少打磨倒角的工夫。而且應用一塊大夾板，其剛度也比三橋高，更能抵受震盪，換言之即更耐用，也更適合用來製造日常使用的袋錶。而它比全夾板優勝的地方則是沒有遮蓋到擒縱系統，這就方便日後微調和抹油。簡而言之，Grossmann的出發點就是要製造高級但又不太複雜的鐘錶，這樣就可以既保留高級的質素，但又可以量產多一點，讓更多人受惠得到。但缺點就是，第一，四分三夾皮不適合用來造鏤通錶。第二，就是不適合用來造複雜錶。原意是減少螺絲數目，但如果是複雜錶的話，因為多了齒輪，夾板便會多了很多螺絲和寶石軸承。造一塊少孔位的夾板不難，但要造一塊很多孔位而所有孔位又都十分準確的夾板，那就很難了。

今天不是只得Glashutte Original一間德國腕錶廠，不是只有他們才造四分三夾板的機械機芯；但他們更重要，是因為只有他們才沒有廢典忘祖，沒有忘記昔日採用四分三夾板的原意，那就是把精緻的製錶工藝惠及更多人。除了所有Glashutte Original的出品都是使用自家製的原廠機芯外；更難得的是他們的出品，由簡單的到複雜的都有，由中價的到很高級的都有，由自動大三針到陀飛輪都有。做到真正惠及所有人，讓更多人欣賞和分享得到傳統製錶工藝。當今巿場上，唯一的國民腕錶，捨他其誰。喜歡錶的，買瑞士錶之餘，又怎可以少了他們的份兒。

一如我剛才所說，Glashutte Original是真正人民之錶，什麼價位都有，而且都好。最相宜的，我推介他們最新的鋼殼Senator自動款式，大概六萬餘吧。可以負擔多一點的，我喜歡Navigator大日曆，軍錶款式，約十萬吧。再高級一點，他們的萬年曆是很好的，鋼殼也只是二十多萬。另外那些用Meissen瓷製錶面的古典款式也不可以錯過，約三十萬。你有很多錢的話，就買他們的陀飛輪，買他們的袋錶，全都是吉光片羽的限量傑作。短期內未必熱炒，但將來肯定會變成難能可貴的瑰寶。