最近Swatch Group總廠官網的媒體區貼出一則新聞，表示瑞士競爭事務委員會COMCO要求Swatch集團旗下的ETA機芯廠從2020年開始停止供應機芯、空白機芯與零件。新聞稿中提及這個決定對整個瑞士製錶業是一大傷害，並表示對於COMCO這個決定無法理解且難以接受。不過….會演變成今天這個局面，好像是Swatch集團當初自己造成的耶….
Swatch集團旗下的ETA機芯廠被瑞士競委會要求從2020年開始停止供應機芯。
21世紀初時瑞士機械錶剛復甦沒有多久，正是市場需求量大，版圖持續擴張，生意最好的時候。當時Swatch集團旗下除了ETA之外，還握有Frédéric Piguet、Lemania和Nivarox等中高階機芯廠，總共佔機芯市場供應的75%。然而集團創辦人Nicolas Hayek，也就是現任總裁Nick Hayek的父親，卻在2002年突然宣布將在2006年時停止供應機芯。這個決定引起COMCO介入，最終迫使Swatch集團持續供應機芯至2010年。
Swatch集團創辦人Nicolas Hayek在2002年時宣布將停止對外供應機芯。
到了2009年，Nicolas Hayek又再次強調為了更專注於集團自己的品牌，將會停止供應空白機芯，並減少機芯供應量。這再次引來COMCO介入，最後在2013年時簽下協議，讓Swatch集團在2020年前逐步減少機芯供應量，而不是一次全部停止。Swatch集團這兩次的宣布使各大品牌意識到求人不如求己，於是紛紛開始發展自製機芯。
ETA 2824(左) 和 7750(右) 都是ETA機芯廠對外供應量極大的型號。
一方面是各品牌機芯自製成果斐然，另一方面是Swatch集團的決策促使部分品牌轉向其他機芯供應商，導致機芯製造蓬勃發展。再加上從2014年開始高級製錶業業績大幅衰退，集團原定一年150枚機芯的生產量，如今卻有大約90萬的訂單沒有著落。接手Swatch集團的Nick Hayek措手不及，不得已在2016年一次聲明中要求COMCO允許他們將沒賣出去或是被取消訂單的機芯賣給未參與當年協議的第三方客戶，但這項提議被COMCO否決了。
Swatch集團現任總裁Nick Hayek。
隨著時限越來越近，業界其實都相當關注COMCO和Swatch集團最終動向。按照當年的協議，Swatch集團將有權自行斟酌是否繼續供應機芯或是要賣給誰，但日前卻傳出COMCO將強制ETA停止對外供應機芯。12月19日時，COMCO正式宣布此協議延長一年，讓ETA持續供應機芯至明年年底，並強調調查與協商會繼續進行，預計在明年夏天做出最後決議。
雖說今天這個局面似乎是Swatch集團自己起的頭，但結局對他們而言未必是壞。畢竟停止對外供應機芯將紓解集團內部品牌的生產壓力，讓各品牌的產能、出貨速度及售後服務提升。只是ETA可能就必須面臨裁員、縮小廠房等問題，但ETA至今仍是業界職員最多的工廠之一，最終決議對整個製錶業確實會有莫大影響。而若是ETA真的停止對外供應，一些沒有自製能力的品牌就必須轉向其他供應商，這也可能促成另一個機芯廠的崛起，例如近年越來越常見的Sellita，甚至位於亞洲的SEIKO和Citizen。當然，對錶迷們最直接的影響，大概還是能選擇的通用機芯款式變少，自製機芯價格又偏高吧！
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